在欧洲殖民者抵达美洲之前，美洲土著民种植、使用烟草已有上千年的历史。许多文献记载，美洲土著民将烟草视为“万灵药”，用于治疗各种疾病，如感冒、头痛、牙痛、创伤、烧伤、脓疮溃烂，还可麻醉、增白牙齿、抗疲劳等，还因其能治愈令人绝望的疾病而被称为“圣药”。
明代万历年间，烟草先从菲律宾传入台湾，再从台湾传入福建。菲律宾在16世纪是西班牙的殖民地，烟草率先到达菲律宾再传入东南亚、亚洲各国。
在刚传入中国时，烟草并不被统治者重视。统治者认为土地种植烟草，即占用土地还不能填饱肚子，不利于他们进行统治，崇祯皇帝多次下令禁止种植烟草，一方面是统治者的怂恿，另一方面是当时发现吸食烟草有害健康。禁令的松动来源于贵族，虽然禁止烟草，但对于很多皇宫贵族已经吸烟成瘾，无法绝对意义上的禁烟。
十九世纪70年代的工业卷烟机实现了大规模的生产，在这之前，无论是卷烟、鼻烟、水烟、还是旱烟，都非常限制烟草行业的发展。19世纪90年代开始在上海出现工业卷烟，开始逐步替代其他吸烟方式。20世纪初国内的年卷烟量大约是3亿支，到20世纪30年代的卷烟量达到了300亿支。
抽烟，很多时候是一种身份、地位、时尚的象征。抽旱烟，被认为是农民的身份地位，鼻炎、水烟，被认为更优雅，有别于农民。在工业卷烟刚出现时，社会普遍人认为抽工业卷烟更时髦，更与时俱进。抽烟，还有一层潜在含义是更容易合群，暗示一起抽烟能瞬间拉近与其的关系。而到了21世纪的现在，社会上依然有不少抽烟的人认为，抽细支香烟的人比抽正常粗细的香烟的人，更「时髦」、更「积极」。
国内的抽烟的男女比例非常悬殊，有很大的一部分原因是历史原因。17-19世纪，男女吸烟的人数比例变化不大，差别在于场所，女性都在闺阁内抽烟。1940年前城市抽烟的女性10%，1950-64年抽烟的女性1%，农村同时间的女性抽烟比例从4%降至2%。女性公开抽卷烟最早来自上海的歌舞妓女，她们在公开场合抽烟让大部分第一印象认为坏女孩才抽烟，社会舆论普遍认为女性抽烟是一种不好道德行为，往往和色情相关联。这种偏见现在依然很常见。
据世界卫生组织(WHO)发布了《全球烟草使用趋势报告:2000-2024年流行情况及2025-2030年预测》披露的数据，我国使用烟草的人口比例占总人口的24.9%，其中男性使用烟草的人口占全部男性的74.1%，女性只占2%。我国使用烟草的人口数量约为2.9亿人，男性为2.8亿，女性为1千万。
4
难得遇见一个爱读书且写博客的同好之人。
这话题可继续深入下去。中国青少年抽烟的社会现状如何？抽烟和现代人的焦虑是否有关？中国烟民生活现状及抽烟环境，是否和以往有所变化？关系国计民生之事，水电燃气等，其中水、燃气国家允许私营化，为何烟草和电居然可处于同一地位，被国家统管？这其中，烟草每年带给国家的利润有多少？现在有AI，很容易得出一些大数据。
根据这些数据，是否可以在中国烟草历史和历届政府对烟草之政策中，寻求到某些联系？从而解惑：政府是否主导了烟草的发展？
@魏文超政府对烟草的态度，从清末到现在几乎没变过，不支持不宣传不反对。
好像有个说法是烟草比较费地力，而且经济作物附加值高，都种烟就没人种粮了，所以在农业社会要禁止种烟。
对抽烟的男女一视同仁的讨厌。
@大致明末清初史学家杨士聪《玉堂荟记》记载,明代末期,在北方种植烟草,“一亩之收,可以敌田十亩”。
不让种，确实是因为烟草对土壤地力的消耗极为严重。当时对追肥这个事儿，应该也是不太明朗。一旦种了烟草，土壤恢复的时间极长。